O diretor Michael Moore tornou-se conhecido do grande público ao levar às telas a história por trás do massacre de Columbine, ocorrido em Abril de 1999, quando dois adolescentes entraram armados na escola na qual estudavam, mataram treze colegas, um professor e em seguida se suicidaram.

Na época do massacre, a mídia procurou culpados em todos os lugares, chegando a praticamente incriminar músicos e desenhos animados pelos assassinatos. Toda essa especulação acerca do ocorrido despertou o interesse do diretor, que resolveu investigar mais a fundo quais poderiam ser as reais causas do massacre. E a versão da história contada por ele é bem diferente daquela que foi contada pela mídia nos três anos que antecederam o lançamento do documentário.

Moore critica a indústria do medo criada e incentivada pela mídia norte-americana e pelos fabricantes de armas, que proporcionam o fácil acesso às armas de fogo, já que em qualquer loja de departamentos americana as pessoas podem comprar uma arma mesmo que não estejam psicologicamente preparadas para isso e, como conseqüência disso, milhões de pessoas morrem todos os anos. Ele aponta a indústria de armas como a principal responsável por atos semelhantes ao ocorrido na escola e mostra que, antes de procurar apontar personagens ou jogos de videogame como culpados por atos de violência como o ocorrido em Columbine, a mídia deveria ser um pouco mais atenciosa com aquilo que ela própria incentiva.

Apesar de ter ficado conhecido com o documentário “Tiros em Columbine”, Michael Moore fez anteriormente vários filmes que seguiam a mesma linha crítica, como o documentário “Roger e eu”, de 1998, no qual acompanha a fabricante de automóveis General Motors, e o seu então diretor executivo, Roger Smith, no fechamento de uma fábrica da empresa que deixou milhares de funcionários desempregados, e o aclamado “Fahrenheit 9/11”, no qual tenta investigar o por que de os EUA terem se tornado o alvo dos atentados de onze de setembro.